Os grandes desafios de ser um chef e profissional de gastronomia no Brasil

Ser chef de cozinha no Brasil é, antes de tudo, um ato de resistência. Por trás dos pratos autorais, das fotos bem iluminadas nas redes sociais e do glamour que muitas vezes envolve o universo gastronômico, existe uma rotina marcada por desafios profundos, estruturais e emocionais que impactam diretamente a vida dos profissionais do setor.

Salários: talento nem sempre bem remuneradoApesar da complexidade técnica e criativa exigida, os salários na gastronomia brasileira ainda estão longe de refletir o nível de responsabilidade e especialização do profissional. Em muitos casos, chefs e cozinheiros recebem valores que mal acompanham o custo de vida, especialmente nos grandes centros urbanos. A disparidade entre a expectativa do mercado e a remuneração real leva muitos talentos a acumularem funções, jornadas extras ou até a abandonarem a profissão.

Custos elevados e margens apertadasPara quem empreende, o cenário é igualmente desafiador. Aluguel, energia, gás, impostos, folha de pagamento e insumos de qualidade compõem uma equação financeira extremamente delicada. A inflação dos alimentos, a dependência de fornecedores e a instabilidade econômica tornam a margem de lucro cada vez mais estreita. Muitos chefs se veem obrigados a escolher entre manter a qualidade do produto ou garantir a sobrevivência do negócio.

Carga de trabalho intensa e desgaste físicoA rotina na cozinha é exaustiva. Jornadas longas, trabalho em finais de semana e feriados, pressão constante por desempenho e ambientes de alta temperatura fazem parte do dia a dia. O desgaste físico é acompanhado, muitas vezes, por problemas de saúde como dores crônicas, lesões por esforço repetitivo e fadiga extrema. A romantização da “vida corrida de chef” esconde um alto custo para o corpo e a mente.

Pressão emocional e saúde mentalAlém do cansaço físico, há a pressão emocional. Metas agressivas, avaliações constantes do público, críticas nas redes sociais e a necessidade de inovar continuamente geram ansiedade e insegurança. A saúde mental ainda é um tema pouco discutido no setor, apesar de sua relevância crescente. Burnout, estresse e frustração fazem parte da realidade de muitos profissionais que amam o que fazem, mas se sentem invisíveis e sobrecarregados.

Reconhecimento e valorização profissionalOutro desafio é a falta de reconhecimento. Muitos profissionais altamente qualificados enfrentam desvalorização, informalidade e pouca perspectiva de crescimento estruturado. O chef, muitas vezes, é visto apenas como executor, quando na verdade é gestor, criador, líder de equipe e estrategista de negócios.

O desafio de se reinventarEm meio a esse cenário, a capacidade de adaptação tornou-se essencial. Dominar gestão, marketing, posicionamento digital e relacionamento com o público passou a ser tão importante quanto cozinhar bem. O chef brasileiro de hoje precisa ser multifuncional para se manter relevante e competitivo.

ConclusãoSer um profissional de gastronomia no Brasil é enfrentar diariamente um sistema complexo, desafiador e, por vezes, ingrato. Ainda assim, é também um espaço de paixão, identidade cultural e transformação social. Valorizar esses profissionais passa por reconhecer seus desafios, promover condições de trabalho mais justas e compreender que, por trás de cada prato servido, existe uma história de esforço, sacrifício e amor pela cozinha.

editorial Revista Bonapetit 2026-jan.